Portugal Colonial - ATP 250 d'Auckland: Gaël Monfils, expéditif, rejoint les demi-finales

En demie, le Français affrontera un Américain deux fois plus jeune que lui, Nishesh Basavareddy, 133e à l'ATP et qui a pris le meilleur en quart en trois manches 2-6, 6-2, 6-4, sur son compatriote Alex Michelsen , 41e mondial et tête de série N.8.

A défaut d'avoir encore des jambes de 20 ans, Monfils abordera ce rendez-vous relativement frais puisqu'il n'a mis qu'1h17 pour rejoindre le dernier carré de ce tournoi qui sert aussi de dernière répétition avant l'Open d'Australie.

Le Francilien s'est montré intraitable sur sa mise en jeu, qu'il n'a jamais perdue, et a pris à trois reprises le service de son adversaire de 24 ans, qu'il n'avait encore jamais affronté.

L'ancien numéro 6 mondial semble ainsi monter en puissance, alors qu'il vise un 13e titre sur le circuit ATP, 20 ans après son premier trophée soulevé en 2005 à Sopot (Pologne). Il n'a encore jamais disputé de finale à Auckland.

Une fois qu'il en aura terminé en Nouvelle-Zélande, Gaël Monfils rejoindra Melbourne, où il connait désormais son adversaire au 1er tour de l'Open d'Australie: son jeune compatriote Giovanni Mpetshi-Perricard (30e), dans ce qui s'annonce comme un autre choc de générations.

A.Aguiar--PC