Portugal Colonial - Mondiaux de natation en petit bassin: première mondiale pour Mewen Tomac

Grâce à un chrono de 1 min 49 sec 93, Tomac a pris la troisième place derrière le Hongrois Hubert Kos, en or devant son public avec un temps de 1 min 45 sec 65, et l'Italien Lorenzo Mora (1 min 48 sec 96).

Une médaille, "c'était le but de la semaine", a déclaré le nageur, déjà en bronze sur cette distance l'an dernier aux Euros en petit bassin. "Je suis content de terminer sur ça."

Sans Léon Marchand, qui a préféré faire l'impasse sur la compétition, les Bleus quittent donc la Hongrie avec cinq médailles, après les trois podiums de Béryl Gastaldello (50 m papillon, 100 m nage libre, 100 m quatre nages) et celui de Maxime Grousset (100 m papillon).

Tomac avait connu un début de semaine frustrant en échouant par deux fois d'un rien à se qualifier pour les finales des 50 et 100 m dos. "Je ne me suis pas laissé abattre. Même si la semaine était un peu compliquée, je me suis dit que je pouvais mieux faire, et j'ai réussi", s'est-il réjoui.

Pour Denis Auguin, directeur des équipes de France, le Français a surtout réussi "une course intelligente".

"Il a vraiment fait la course pour jouer la place qui était accessible pour lui aujourd'hui", a-t-il analysé. "L'Italien et le Hongrois étaient un ton au-dessus, on s'en doutait. Ça fait partie des qualités d'un nageur d'être lucide sur ce qu'il est capable de faire et de ne pas tenter des choses qui sont inutiles et qui, au final, lui font perdre plus de places que ça lui en fait gagner."

Auguin y voit "un signe de maturité" chez le nageur de 23 ans, qui s'apprête à partir s'entraîner aux États-Unis après plusieurs années au pôle d'Amiens. "J'ai hâte d'être là-bas pour voir comment les Américains travaillent, voir ce que je peux améliorer et revenir plus fort", a déclaré Tomac.

- 30 records du monde -

Dans la même course côté féminin, Pauline Mahieu a pris la 6e place en 2 min 03 sec 21, à bonne distance de l'Américaine Regan Smith, victorieuse avec le record du monde (1 min 58 sec 04).

En finale du 50 m nage libre, Maxime Grousset a nagé en 20 sec 90, terminant à la septième place d'une course remportée par le nouveau détenteur du record du monde, le nageur des îles Caïmans Jordan Crooks (20 sec 19). En fin de session, les relayeurs du relais 4x100 m quatre nages masculin ont également pris la septième place en 3 min 22 sec 53.

Le dernier jour de compétition a encore été marqué par six nouveaux records du monde.

L'Américaine Regan Smith en a ajouté deux en individuel (100 et 200 m dos), alors que l'inarrêtable Gretchen Walsh a conclu sa semaine avec celui du 50 m nage libre, son neuvième en individuel et onzième au total.

Enfin les Russes, qui ont fait un retour en nombre sur la scène internationale, ont récolté le dernier titre de la compétition, en remportant, sous bannière neutre, le relais 4x100 m quatre nages, avec encore un record.

Au total, à peine cinq mois après les Jeux olympiques de Paris, 30 records mondiaux, dont 21 pour les Américains, ont été établis dans le bassin de 25 m de la Duna Arena.

M.A.Vaz--PC