Portugal Colonial - Après avoir reçu Charles III, le pape convalescent visite la basilique Saint-Pierre

François, 88 ans, s'est rendu en fauteuil roulant dans la basilique pour inspecter des travaux de rénovation et se recueillir devant le tombeau de Pie X, a indiqué une source vaticane à l'agence de presse Ansa.

Le pape a complimenté deux jeunes restauratrices en s'informant de l'activité dans la basilique pendant cette année de Jubilée de l'Eglise catholique qui attire des millions de pèlerins, puis a regagné ses appartements au sein de la résidence Saint-Marthe, à quelques pas de là, selon la même source.

Mercredi, il a reçu en audience privée Charles III d'Angleterre et la reine Camilla, alors que la visite programmée initialement pour mardi avait été annulée fin mars à cause de l'état de santé encore fragile du souverain pontife. Le Vatican a publié jeudi une photo de cette rencontre.

"Le pape François a rencontré en privé Leurs Majestés, le roi Charles et la reine Camilla, cet après-midi (mercredi). Au cours de cette rencontre, le pape a exprimé ses meilleurs vœux à Leurs Majestés à l'occasion de leur anniversaire de mariage, et a souhaité en retour un prompt rétablissement à" Charles III qui souffre d'un cancer, avait annoncé mercredi soir le Vatican dans un communiqué.

"Leurs Majestés étaient ravies que le pape soit en assez bonne santé pour les accueillir et qu'il ait pu leur exprimer ses meilleurs voeux en personne", avait indiqué de son côté un porte-parole du palais de Buckingham.

Gouverneur suprême de l'Eglise anglicane d'Angleterre, le roi Charles est soigné depuis plus d'un an pour un cancer dont la nature n'a jamais été révélée. Après avoir ressenti des "effets secondaires" de son traitement, le monarque de 76 ans avait été brièvement hospitalisé le 27 mars et mis au repos durant plusieurs jours, avant de reprendre ses engagements le 1er avril.

Quant à Jorge Bergoglio, il a passé plus de cinq semaines à l'hôpital Gemelli de Rome pour soigner une double pneumonie. En convalescence depuis son retour au Vatican le 23 mars, il est encore affaibli après cette maladie ayant menacé sa vie et a drastiquement réduit ses activités.

Le pontife argentin est censé observer un repos de deux mois mais il a déjà fait dimanche une apparition publique surprise devant la basilique Saint-Pierre, remerciant les fidèles d'une voix toujours fragile mais moins faible qu'à sa sortie de l'hôpital.

A.Silveira--PC