- Gisèle Pelicot, víctima de violaciones en Francia, "humillada" por las acusaciones de complicidad
- González dice que acató bajo "coacción" reelección de Maduro para salir de Venezuela
- Fed inicia ciclo de recorte de tasas con bajada de medio punto a 4,75-5,00%
- La explosión de los bíperes, un golpe para el sistema de comunicación de Hezbolá
- Cumbre nacional para acabar con las ratas urbanas en Nueva York
- La Asamblea General de la ONU pide el fin de la ocupación israelí de los territorios palestinos
- X vuelve a estar accesible parcialmente en Brasil, a pesar del bloqueo
- Gisèle Pelicot, víctima de violaciones en Francia, "humillada" por la acusación de complicidad
- Asamblea General de la ONU pide fin de ocupación israelí de los territorios palestinos
- Harris y Trump, dos estilos para seducir al votante latino
- El Senado español también pide reconocer a González Urrutia como presidente de Venezuela
- EEUU busca USD 100 millones de dueño de carguero que destruyó puente de Baltimore
- Blinken pide "voluntad política" a Israel y Hamás para alcanzar una tregua en Gaza
- La contraofensiva rusa en la región de Kursk fue "detenida", afirma un portavoz ucraniano a la AFP
- El presidente de Irán dice que los aliados occidentales de Israel deberían sentir "vergüenza" por las explosiones en Líbano
- Jefe de policía en Brasil aboga por penas más duras contra autores de incendios
- Sube a 23 el balance de muertos por el paso de la tormenta Boris en Europa central y oriental
- El hombre que emuló a Pelicot admite ser un "violador" y que merece un "castigo severo"
- Familiares de 43 estudiantes desaparecidos en México exigen la verdad a la próxima presidenta
- El Atrato, un río con derechos lastimados pese a histórico fallo en Colombia
- La princesa Catalina retoma la actividad tras terminar su tratamiento contra el cáncer
- Almodóvar, Depp, Blanchett y el remake feminista de "Emmanuelle", estrellas del Festival de San Sebastián
- Ecuador quedará a oscuras por la crisis eléctrica a causa de su peor sequía
- Londres rinde homenaje a la comunidad trans con una escultura en Trafalgar Square de la mexicana Margolles
- Japón protesta por la navegación de un portaviones chino entre dos islas niponas cerca de Taiwán
- Compañía taiwanesa Gold Apollo dice que bíperes de Hezbolá fueron fabricados por una empresa en Hungría
- Ucrania reivindica que un bombardeo con drones "destruyó" un depósito de armas en Rusia
- La inflación, estable en Reino Unido en agosto, en el 2,2%
- La disputada región india de Cachemira vota en unas elecciones locales después de diez años
- Microsoft reporta un aumento de operaciones rusas de desinformación contra Kamala Harris
- Microsoft se alía con fondos para invertir 100.000 millones en IA
- Más de 40 incendios forestales continúan activos en el norte y el centro de Portugal
- Ecuador racionará electricidad y encarga a militares la seguridad de central hídrica
- El ciclista belga Wout Van Aert firma "para siempre" con el equipo Visma
- El videojuego "The Sims" irá a la gran pantalla
- Detenido en Australia un informático por crear una aplicación para el crimen organizado
- Lula admite que Brasil no está preparado para enfrentar la ola de incendios
- Las energías fósiles financian al deporte con 5.600 millones de dólares, según un estudio
- El rapero Sean "Diddy" Combs, acusado de tráfico sexual, permanecerá detenido en Nueva York
- Un tribunal de la UE anula multa de 1.490 millones de euros a Google
- Muere el exdelantero italiano Toto Schillaci a los 59 años
- Florida evalúa imponer cargos más duros al sospechoso del intento de asesinato a Trump
- La explosión de bíperes en Líbano, probable resultado de una infiltración israelí en la logística del Hezbolá
- La AS Roma cesa a De Rossi tras mal comienzo de temporada
- Los astronautas de la misión espacial privada vivieron una "experiencia emocional"
- Una turista alemana muere en las Islas Canarias por el ataque de un tiburón
- Kenia suspende su programa antidopaje por recortes presupuestarios
- Hezbolá "continuará" su combate en apoyo a Gaza tras la explosión mortal de bíperes
- Ponen a la venta en el Reino Unido The Observer, el dominical más antiguo del mundo
- Un cuarto estadounidense es arrestado en Venezuela, vinculado a un plan contra Maduro
Los cangrejos herradura, un "fósil viviente" vital para la seguridad de las vacunas
En una noche de luna llena científicos y voluntarios recorren una playa de la bahía de Delaware para observar los "cangrejos herradura" en Estados Unidos, que desovan en la costa este entre finales de la primavera y principios del verano.
A medida que camina hacia la orilla, el grupo coloca un marco de medición en la arena para estimar cuántos hay y endereza a los que tiró la marea.
Con su caparazón en forma de casco, una larga cola puntiaguda y cinco pares de patas, estos cangrejos herradura o límulos son unos animales marinos extraños pero vitales para la seguridad de las vacunas.
Su sangre azul brillante, que se coagula en presencia de compuestos bacterianos dañinos llamados endotoxinas, es esencial para probar la seguridad de los productos biomédicos desde la década de 1970, cuando se ha dejado de hacer pruebas en conejos.
"Es fácil quedarse prendado por ellos, una vez que los entiendes", cuenta a la AFP Laurel Sullivan, que trabaja para el gobierno estatal para dar a conocer los invertebrados.
"No son una amenaza en absoluto. Simplemente se pasan el día tratando de hacer la mayor cantidad posible de cangrejos herradura".
Durante 450 millones de años, estas criaturas han colonizado los océanos del planeta. Han sido testigos de la aparición y desaparición de los dinosaurios y de cómo los primeros peces se transformaban en animales terrestres y después en humanos.
Hoy, sin embargo, estos "fósiles vivientes" son una especie vulnerable en Estados Unidos y en peligro de extinción en Asia debido a la reducción de su hábitat, su sobreexplotación con fines alimentarios y su uso como cebo o por la industria farmacéutica, un sector de gran crecimiento desde la pandemia de covid-19.
Reclutar "científicos ciudadanos" ayuda a involucrar a la población intensificando los esfuerzos de recopilación de datos del gobierno, explica Taylor Beck, un experto en medio ambiente.
- Función ecológica-
El término "cangrejo" es inadecuado para estos animales, más cercanos a las arañas y los escorpiones y que cuentan con cuatro subespecies: una que vive en la costa atlántica de América del Norte y en el Golfo de México y las otras tres en el sudeste asiático.
Los cangrejos herradura del Atlántico tienen 10 ojos y se alimentan aplastando la comida, sobre todo gusanos y almejas, entre sus patas antes de llevársela a la boca.
Los machos son mucho más pequeños que las hembras y se aparean rociando el esperma sobre los racimos de 5.000 huevos del tamaño de una pelota de golf que ellas sueltan sobre la arena.
Millones de estos huevos, diminutas bolas verdes, son una fuente vital de alimento para las aves migratorias, incluido el playero rojizo casi amenazado.
Nivette Perez-Perez, científica del Delaware Inland Bays Center, muestra una franja de huevos que se extiende sobre casi toda la playa de la reserva ecológica James Farm, sobre la cual se abalanzan las gaviotas risueñas de picos color naranja.
Hace tiempo que Perez-Perez siente pasión por los cangrejos herradura. "Eres un encanto", le dice a una hembra que recoge para mostrar sus rasgos anatómicos.
- Darles la vuelta -
El apareamiento es una actividad peligrosa para los cangrejos herradura porque en la playa es donde son más vulnerables: cuando sube la marea algunos terminan boca arriba. Sus largas colas ayudan a algunos a darse la vuelta, pero no todos tienen esa suerte. Alrededor del 10% de la población muere cada año, con el vientre quemado por el sol.
En 1998, Glenn Gauvry, fundador del Grupo de Investigación y Desarrollo Ecológico, participó en la campaña "Basta con darles la vuelta", para animar a las personas a ayudar a los cangrejos que aún están vivos.
"Lo más importante es conquistar los corazones", comenta a la AFP en Pickering Beach, en la bahía de Delaware, con una gorra con su eslogan adornada con insignias de cangrejo herradura.
"Si no podemos hacer que la gente se preocupe por estos animales y conecte con ellos es menos probable que quieran una legislación que los proteja", explica.
Cada año la industria farmacéutica captura unos 500.000 y usa su sangre para obtener una sustancia química llamada Limulus Amebocyte Lysate, que identifica un tipo de bacteria que puede contaminar medicamentos, agujas y dispositivos como prótesis de cadera.
Alrededor del 15% de los cangrejos herradura mueren en este proceso y los supervivientes son devueltos al mar.
Un nuevo proceso sintético, llamado factor C recombinante, parece prometedor pero aún no se ha regulado.
Los cangrejos herradura son una "fuente limitada con una demanda potencialmente infinita, y esas dos cosas se excluyen mutuamente", explica a la AFP Allen Burgenson, de la empresa suiza de biotecnología Lonza, que fabrica el nuevo test.
A.Silveira--PC