- Estrellas del tenis buscan fórmula de la victoria con nuevos entrenadores
- Nueva tentativa para destituir a la presidenta proeuropea en Georgia
- "La jubilación no es para mí", asegura el DJ Fatboy Slim tras casi 30 años de carrera
- Rusia abre una investigación contra dos periodistas extranjeros por ingresar en una zona ocupada por Ucrania
- Dolor y lágrimas en el homenaje a las víctimas del festival de música del 7 de octubre
- El controvertido tercer campo de golf de Donald Trump en Escocia abrirá en 2025
- Italia abre un frente contra los activistas ecologistas criminalizando las protestas
- La Corte Suprema de EEUU mantiene en vigor las normas para frenar las emisiones de mercurio y metano
- Ex presos nicaragüenses agradecen a España su ofrecimiento de nacionalidad
- Huracán Milton crece a categoría 3, amenaza a México y Florida
- Dirigentes del mundo expresan su "dolor" en el aniversario del ataque de Hamás contra Israel
- Kazajistán aprueba en referendo construir su primera central nuclear
- La exemperatriz de Japón, Michiko, será operada de una fractura
- Los ganadores del Nobel de Medicina en los últimos diez años
- Una estación de esquí en los Alpes franceses cierra definitivamente a causa del cambio climático
- Líder indígena aspira a que la Amazonía gane "fuerza" ante el mundo en la COP16
- Una corte rusa condena a siete años de cárcel a un estadounidense de 72 años acusado de ser mercenario para Ucrania
- COP16, una cita mundial en Colombia para cumplir los compromisos sobre biodiversidad
- Dos estadounidenses ganan el Nobel de Medicina por los avances en la regulación de los genes
- Carlos Alcaraz recupera el N.2 de la ATP tras su victoria en Pekín
- Mueren cinco personas durante un espectáculo aéreo en India por el calor extremo
- Los clubes ingleses amenazan el dominio del Barcelona en Champions femenina
- Las sequías y crecidas son un "indicador" de las evoluciones futuras, advierte la ONU
- Filipinas y Corea del Sur acuerdan reforzar su cooperación marítima
- Al menos 20 muertos en inundaciones y corrimientos de tierra en India y Bangladés
- Rusia afirma que abatió 21 drones ucranianos
- Israel conmemora el primer aniversario del letal ataque de Hamás
- París acoge la primera gran retrospectiva de la pintora brasileña Tarsila do Amaral
- Asesinan a un alcalde en México tras seis días en el cargo
- Florida se prepara para tormenta Milton en medio de una guerra de desinformación
- Velas, rezos y música para conmemorar el ataque de Hamás del 7 de octubre
- Jefe de Estado saliente gana presidenciales en Túnez, según sondeos a pie de urna
- El curso escolar, amenazado en Líbano por los bombardeos israelíes
- El papa Francisco anuncia la creación de 21 nuevos cardenales, cinco latinoamericanos
- Reino Unido registra el sábado un récord de casi de 1.000 migrantes que cruzaron el canal de la Mancha
- Irán ya tiene preparada la respuesta en caso de ataque israelí
- El gobierno de Alemania prevé una contracción de la economía del 0,2% en 2024
- Fallece a los 94 años la presidenta de la Cámara de Diputados de México
- Para los médicos de guerra en Líbano, la experiencia vuelve a repetirse
- El papa Francisco pide un "alto el fuego inmediato" en Oriente Medio
- Un adolescente de 15 años, apuñalado 50 veces y quemado vivo en Francia
- Violentos bombardeos israelíes en el sur de Beirut, la víspera del aniversario del 7 de octubre
- Mueren dos elefantes en una inundación repentina en Tailandia
- Manifestaciones en el mundo en apoyo a Gaza, un año después del 7 de octubre
- Túnez vota en elecciones presidenciales con Kais Saied como favorito
- Bagnaia gana el Gran Premio de Japón de MotoGP por delante de Jorge Martín
- Miles marchan en apoyo a Gaza en varias ciudades, un año después del 7 de octubre
- Israel, en alerta máxima antes del aniversario del 7 de octubre, promete respuesta al ataque de Irán
- Trump regresa a Butler, la ciudad donde pudo haber sido asesinado
- Irán responderá con "más fuerza" a posible represalia de Israel, dice canciller
Los descomunales proyectos financiados por China que ahondaron la deuda de Sri Lanka
Un flamante aeropuerto internacional sin tráfico, un centro de conferencias inactivo o un puerto cedido a una empresa china son algunas de las colosales inversiones que agravaron la deuda exterior de Sri Lanka, un 10% de la cual contraída con China.
La isla, de 22 millones de habitantes, se endeudó de forma masiva para superar años de déficits presupuestarios y comerciales. Desde hace meses, la población padece una grave escasez de alimentos, combustible y medicamentos y culpa al presidente Gotabaya Rajapaksa de esta histórica crisis.
El lunes, los enfrentamientos entre partidarios de los Rajapaksa y manifestantes antigubernamentales dejaron cinco muertos y más de 225 heridos y obligaron a Mahinda Rajapaksa a dimitir de su puesto de primer ministro.
Durante la etapa de este último como presidente (2005-2015), la región de Hambantota, feudo ancestral del clan, se benefició de un torrente de inversiones destinadas a grandes obras de infraestructuras, salpicadas de sospechas de corrupción.
Para la construcción del aeropuerto internacional Mattala Rajapaksa, China le prestó al país 200 millones de dólares pero la terminal se utiliza tan poco que sus ingresos no bastan ni para cubrir las facturas de electricidad.
Pero en 2017, Colombo fue incapaz de pagar su deuda de 1.400 millones de dólares contraída con Pekín para la construcción del puerto en aguas profundas de Hambantota.
"Teníamos mucha esperanza cuando se anunciaron los proyectos. Y en esta región las cosas iban mejor", recuerda Dinuka, un lugareño. "Pero ahora eso no significa nada. Nuestros hijos también continuarán pagando esta deuda".
El puerto, situado en la vía marítima Este-Oeste más utilizada del mundo, debía impulsar la actividad industrial pero registró pérdidas de 300 millones de dólares en seis años. Al final, el país se vio obligado a cederlo a una empresa china por 99 años.
El endeudamiento de Sri Lanka con China a raíz de estos proyectos suscitó preocupación entre los países occidentales e India.
- "Endeudados hasta el cuello" -
"La generosidad fiscal durante varias décadas y la débil gobernanza [...] nos metió en este atolladero", declaró a la AFP Murtaza Jafferjee, presidente del grupo de reflexión Advocata Institute de Sri Lanka.
Otro ejemplo: un centro de conferencias cercano al puerto que costó 15,5 millones de dólares y que, desde su inauguración, no ha hecho más que acumular polvo.
"Estamos endeudados hasta el cuello", se lamentó Krishantha Kulatunga, propietario de una pequeña papelería de Colombo.
Su tienda está cerca de un rascacielos en forma de flor de loto, la "Lotus Tower", financiado con fondos chinos pero que no ha sido abierto al público.
"¿Cómo estar orgulloso por esta torre cuando nos dejan mendigando para comer?", se pregunta, indignado, el comerciante.
- "China hizo lo que pudo" -
China, principal prestamista bilateral del gobierno, posee al menos el 10% de su deuda exterior, evaluada en 51 millones de dólares, aunque los analistas consideran que en realidad es mucho mayor.
El gobierno intentó negociar el calendario de pagos con China, pero Pekín prefirió ofrecer más créditos bilaterales para rembolsar los préstamos existentes.
Al final, Sri Lanka recurrió al Fondo Monetario Internacional (FMI) el mes pasado, para disgusto de Pekín, que probablemente se verá afectado por un descuento en sus préstamos, como el resto de acreedores.
"China hizo cuanto pudo para ayudar a Sri Lanka a evitar el impago pero, desgraciadamente, el país acudió al FMI y eligió el impago" el 12 de abril, declaró el embajador chino Qi Zhenhong en Colombo el mes pasado.
El FMI exige que Sri Lanka reestructure su deuda antes de cualquier rescate, y esto "seguramente [tendrá] un impacto en los futuros préstamos bilaterales" de Pekín a Colombo, advirtió el embajador.
X.M.Francisco--PC