Portugal Colonial - Veinte heridos y edificios destruidos por un sismo en Ecuador

"Fue muy fuerte y además demorado (...) Fue una eternidad para nosotros, pero calculo que al menos medio minuto" duró el movimiento, dijo a la AFP el excandidato presidencial indígena Yaku Pérez, que se encontraba en Esmeraldas para presentar un libro en una universidad.

En las calles los pobladores transitaban esquivando escombros, otros intentaban remover una pared que se desprendió de un edificio y cayó a la calle.

El sismo deja veinte personas con golpes y heridas en la cabeza, además de 60 viviendas afectadas, según el más reciente balance de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR). Dos vías y un puente también registran daños.

El presidente, Daniel Noboa, dispuso la instalación de albergues y la entrega de kits de ayuda humanitaria. "El gobierno está con ustedes, y así vamos a salir adelante", escribió en X el mandatario, quien viajó la víspera para asistir al funeral del papa Francisco en Roma.

El terremoto se produjo a 35 kilómetros de profundidad hacia las 06H45 locales (11H45 GMT). Las autoridades descartaron una alerta de tsunami.

El sismo ocurrió a 8,4 kilómetros de la ciudad de Esmeraldas (noroeste), capital de la provincia del mismo nombre, indicó la SNGR en X. En esa localidad y la turística Atacames el servicio eléctrico se está restableciendo paulatinamente.

- Controles en oleoducto -

La estatal Petroecuador "suspendió la operación de Refinería Esmeraldas y el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE)", que el mes pasado sufrió un daño en su tubería, por la que se derramaron más de 25.000 barriles de crudo.

La zona donde ocurrió el vertimiento el 13 de marzo "no presenta deslizamientos ni afectaciones después del sismo", añadió en un comunicado.

Ecuador está sobre las placas marinas Nazca y Sudamericana, lo que genera constantes temblores.

El temblor se sintió en 10 de las 24 provincias del país como Manabí, Los Ríos, Guayas y Pichincha, de acuerdo con la SNGR. En el momento del sismo "se fue la luz, se fue la Internet y nos tuvimos que salir hacia los patios", relató Pérez.

Veinte minutos después del primer temblor, el Instituto Geofísico ecuatoriano reportó otro de magnitud 4,1 en la costera provincia de Guayas, en el suroeste del país, a 86 kilómetros de profundidad.

La semana pasada Ecuador recordó el aniversario del terremoto de 2016 que sacudió las costas de Manabí y Esmeraldas. Con una magnitud 7,8, dejó 673 muertos y unos 6.300 heridos y lesionados.

T.Resende--PC